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Académica USM trabaja en proyecto de investigación de viviendas energéticamente eficientes en Inglaterra
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Nina Hormazábal, del Departamento de Arquitectura de la Universidad Técnica Federico Santa María, cursa un doctorado en la Universidad de Nottingham, donde habita una casa que puede monitorear desde cualquier lugar del mundo.
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Actualizado 23/08/2008
VALPARAÍSO, Chile (UTFSM) -- A simple vista parece una casa normal, si no fuera por la particularidad de que se encuentra al interior de un recinto universitario y que está dotada de un sistema de monitoreo continuo, con el fin de conocer en terreno su funcionamiento y poder así comprobar que su diseño y la integración de tecnologías, que incorporan el uso de energías renovables, fueron proyectados para que sea una vivienda energéticamente eficiente.
En ello consiste "The creative energy homes project", proyecto de investigación aplicada implementado por la Universidad de Nottingham, donde Nina Hormazábal, académica del Departamento de Arquitectura de la Universidad Técnica Federico Santa María, realiza un Doctorado en evaluación de postocupación de viviendas energéticamente eficientes proyectadas para la era de la reducción de emisiones de carbono.
Y qué mejor manera de hacerlo que habitando una de las seis casas implementadas para estos fines. En ella realiza todas las actividades propias de un hogar, pero con la ventaja de poder abrir y cerrar ventanas; encender y apagar luces desde cualquier lugar del mundo, a través del celular o el computador. Además, poder saber constantemente cuál es el consumo energético de la vivienda, la energía que está recibiendo a través de las distintas fuentes de energías renovables, las temperaturas en sus distintos recintos, entre otros. Por eso, junto a su compañera de vivienda, Deborah Adkins, están siendo monitoreadas constantemente, para determinar los patrones de uso de la vivienda.
"Es interesante poder estudiar estas viviendas, dado que en ella se están probando y monitoreando muchos parámetros, tanto cuantitativos como cualitativos. El factor principal de la implementación de este proyecto es estudiar distintos diseños para viviendas que integren el uso de nuevas tecnologías y materiales, energías renovables, eficiencia energética, y con ello contemplar la reducción de las emisiones de carbono producidas por el funcionamiento de una casa", comenta Hormazábal.
Así, el gobierno del Reino Unido se ha propuesto varias metas para ir reduciendo las emisiones en el corto plazo, implementando una serie de modificaciones a la reglamentación para las nuevas viviendas en los próximos años. De hecho, hay algunas que ya están en vigencia, aunque el fin último es lograr para 2016 que los nuevos hogares reduzcan sus emisiones a cero y que además pueda funcionar con la mínima demanda de energía, "una meta altísima si consideramos que Estados Unidos tiene una meta similar, pero para el 2050, y que Alemania ha venido trabajando en el tema desde hace más de 20 años, por ejemplo", dice la académica.
Cada una de estas viviendas ha sido auspiciada por distintos socios de la empresa privada, cada uno de los cuales incorpora una serie de tecnologías y materiales provenientes de diversas empresas, donde muchos de ellos están en experimentación. Por ejemplo, la casa BASF -habitada por Hormazábal y Adkins- cuenta con calefacción a través de biomasa: "se trata de calefacción por combustión lenta cuyo combustible es una planta local de fácil crecimiento que es convertida en pellets. Otro ejemplo es la reutilización de agua lluvia para los excusados y el lavado de ropa", explica la académica.
Todas las viviendas incluyen tecnologías que utilizan fuentes de energías renovables como el agua lluvia, el sol, el suelo y el viento. Además, la tendencia es que todos los sistemas de climatización sean pasivos. También las estrategias constructivas están específicamente pensadas para el clima de la latitud donde están localizadas, por lo tanto el aislamiento térmico, la orientación de las ventanas y el control de las infiltraciones para evitar pérdidas, resultaron cruciales en el proceso de diseño.
Dentro de este mismo proyecto se está construyendo una vivienda como las de los años 30, replicando la misma resistencia térmica de su envolvente (techos, muros perimetrales, ventanas y puertas en contacto con el exterior). "Hubo que hacer ladrillos especiales, para lo que se utilizaron vidrios monolíticos simples (muy similar a un vivienda chilena antes de nuestra reglamentación térmica). La investigación en este caso apunta a mejorar de la manera más óptima posible la calidad térmica de la envolvente, con el objeto de que responda a las exigencias de la reglamentación que se proyectan en los próximos años", cuenta la arquitecta.
Y no se trata de un tema ajeno a la realidad nacional, pues "en Chile tenemos el mismo problema respecto del parque de viviendas construido, que no responde a la reglamentación térmica actual, y si queremos alcanzar buenos índices de eficiencia energética habrá que pensar, no solamente en la vivienda nueva, sino también en cómo se rehabilitarán las millones de casas existentes a lo largo de nuestro territorio. Aunque partimos 30 años después que la mayoría de los países del mundo desarrollado, el problema de la eficiencia y crisis energética es indudablemente una problemática global, que hoy está muy patente en nuestro país", destaca Hormazábal.
Más información: http://www.nottingham.ac.uk/sbe/creative_energy_homes/
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